【初心者向け】SQLとは？基礎知識を学んでデータベースを操作しよう！

SQLは「対話型」・「埋め込み型」で操作する

SQLでデータベースを操作するには、対話型と埋め込み型の2つの方法があります。

対話型はWindows のコマンドプロンプトなどでSQL文を入力し操作する方法です。埋め込み型は、JAVAやC言語などのソースコードにSQL文を埋め込むことで、動的に操作する方法です。SQLだけでは動的に実行できませんが、ほかのプログラミング言語に組み込むことで、条件に応じてデータベースを操作できるようになります。

データベースとは？

データベースとは、特定の情報を集め使いやすい形に整理した「情報のかたまり」のことです。一般的にはコンピュータ上で格納された「情報のかたまり」をデータベース（DBMS）と呼びますが、紙で管理された名簿や仕入管理なども立派なデータベースです。

データベースを利用してデータを管理するメリットは、主に次の3点があります。

• 膨大なデータをまとめて管理できる
• 目的に応じてかんたんにデータを探せる
• かんたんに編集して使える

コンピューター上のデータベースは、何百万件～何千万件という大量のデータも瞬時に整理できるのが最大のメリットです。大量のデータから欲しい情報だけを抽出したり編集したりできるツールが、SQLなどの「データベース言語」です。

データベース・テーブルを作成する

SQLでは、データベースそのものを新しく作成することができます。また、データベースに格納されたテーブルを追加したり削除したりできます。そのほか、テーブルのカラム数や型（文字列や日付など）を指定や、インデックス追加などもできます。

データを検索する

データベースに格納される数百万件～数千万件のデータも、SQLを使えば素早く検索できます。たとえば特定の文字列が入ったデータのみ抽出や、複数条件やあいまい検索も可能です。

抽出したデータは並び替えや一部のみ抽出なども可能です。

データを操作する

SQLはデータベースに格納されるデータ内容を変更することができます。たとえば商品単価を一律で1,500円→1,000円に変更したり、商品名を変更したりすることが可能です。変更は複数の条件を指定して一括で変更することができますが、重要なデータを変更する際は、バックアップを取っておくと良いでしょう。なお、SQLで変更をおこなった際、データ確定をする前であればキャンセルできます。

テーブルを結合する

SQLでは、異なるテーブルを結合して1つのテーブルを作成することができます。たとえば、「注文テーブル」と「商品テーブル」を結合して、商品情報が追記された注文テーブルがつくれます。テーブルを結合することで、各データが見やすくなったり、効率的にテーブルを読み込ませることができます。

予期しないトラブルは「トランザクション制御」が有効

データベースに処理をおこなう際、データ量が多いほど処理に時間がかかります。処理中に予期しないトラブルはつきもので、電源トラブルでパソコンが落ちたり、別のスタッフが異なる処理を実行してしまったり…。データベースの処理が途中で終了や上書きされると、データの中身がおかしくなってしまいます。

そこで有効なのは「トランザクション制御」という補助機能です。トランザクション制御はSQLに備わる機能であり、処理途中であってもすべての処理をキャンセルし、もとに戻すことができます。なお、更新が完了するとデータの復元はできなくなるので、処理をおこなう際は事前にバックアップをとるようにしましょう。

DML（データ操作言語）

DMLは、「データ操作言語」と呼ばれるSQLの命令です。たとえば、データベースのテーブル作成・削除、カラムの定義などを実行します。主なデータ操作言語は以下のとおりです。

DDL（データ定義言語）

DDLは、「データ定義言語」と呼ばれるSQLの命令です。データベースにテーブルを作成や、削除などを実行します。主なデータ定義言語は以下のとおりです。

DCL（データ制御言語）

DCLは、データベースを制御し管理するための命令です。たとえばデータベースの利用者に対してデータの登録・削除・変更などをおこなう権限を与えたり、奪ったりできます。また、トランザクション処理において、変更や確定する際の命令にも使われます。主な命令文は以下のとおりです。